丛集性头痛系颅内外血管舒缩功能障碍所致的、在一段时间内反复密集发作性的剧烈的血管性头痛。大多局限于一侧眼眶或眼球后、额颞部，为一种尖锐性、穿凿样剧痛，常固定与春季或者秋季季节交替时发作、持续数周，故称丛集性头痛。任何年龄均可发病，一般男性多于女性。     
     丛集性头痛可表现为发作性和慢性持续性两种类型，前者至少有两个发作周期，后者为持续性头痛，一年内无缓解期或缓解期少于14天。
     西医认为与下丘脑部的功能障碍有关，5-HT能介质的异常对丛集性头痛的发病具有重要作用。中医则认为跟风邪袭络以及个人嗜酒和长期吸烟患病率较高。
  
丛集性头痛的临床特征：

   （1）主要侵犯男性：男女之比为4:1-3:1，此点与偏头痛正好相反。首次发病平均年龄为30岁，而偏头痛多在青春期首次发病。

   （2）丛集性和一侧性：发作期基本在固定阶段内定时、反复密集发作，每日一次至数次，每次持续半小时到三小时，少数长达3小时，亦可连续发作，一天数次或数日一发，每次发作可自然终止，每次头痛持续时间因人而异；但对某一人而言，疼痛多是相对固定于一侧眼眶或眼球后、额颞部不变。常在夜间痛醒，大量饮酒和服用血管扩张剂后可引发或加重头痛。发作间期可为数月至数年。 

   （3）周期性、季节交替性发作和缓解：其头痛多在春季或者秋季季节更替时周期性发作，群集期一般持续发作3-16周，有较长的可以持续发作数年。缓解期完全正常与常人无异。一组72例丛集性头痛的自然病史如下：缓解期1年占54%；每年规律性、丛集性发作占86%；丛集发作持续时间固定占69%；每天发作频率规律者占51%。 

   （4）来去匆匆，无影无踪：丛集性头痛开始无先兆，起病10分钟左右达到疼痛高峰，数十分钟后疼痛隐退，无影无踪。恢复后患者精神焕发，谈笑风生，与发作时痛不欲生判若两人。

    （5）伴随症状 ：疼痛性质特殊，丛集性头痛常伴有病侧球结膜充血，流泪流涕，面部出汗异常，眼睑水肿和Hornet征。严重时会有恶心呕吐、面肌痉挛、喜静欲睡之特点。